Die seit dem 8. Jahrhundert auf dem Gebiet des heutigen Casablanca nachweisbare Siedlung Anfa war langer Zeit Hauptort des Berberreiches der Berghouta und wurde im 12. Jahrhundert von den Almohaden erobert.
In den nachfolgenden Jahrhunderten entwickelte sie sich zu einem wichtigen Umschlagplatz für Getreide, gleichzeitig aber auch zu einem gefürchteten Stützpunkt für Piraten. 1496 wurde die Stadt von der Armee Don Ferdinands zerstört. 1575 wurde die Stadt von den Portugiesen erobert und besetzt.
Mitte des 19. Jahrhunderts schließlich ließen sich spanische Händler in der Stadt nieder und nannten sie Casablanca.

Unter den Franzosen wurden die Hafenanlagen weit ausgebaut.
1907 wurden die europäischen Arbeiter angegriffen und es kam zu Mord und Totschlag, sowie Plünderungen.
Die Franzosen griffen ein und waren sehr bald wieder Herren in der Stadt. Bis zum Juni 1908 war der Bezirk um Casablanca befriedet.
Am Anfang des 20. Jahrhundert erlebte die Stadt einen wirtschaftlichen Aufschwung und löste Tanger als wichtigsten Hafen Marokkos ab. Casablanca wurde in der Zeit des französischen Protektorats zum Wirtschaftszentrum ausgebaut.
Das nun einsetzende rasche industrielle Wachstum prägt die Entwicklung Casablancas bis heute; etwa 80 % der marokkanischen Industrie sind hier angesiedelt, ca. 60 % des Seehandels des Landes werden hier abgewickelt. (Größter Seehafen von NW-Afrika).
Casablanca ist eine moderne Großstadt mit wenigen alten Bauwerken und geringen marokkanischen Kulturelementen, geprägt aber vom französischen Kolonialismus: mit breiten Boulevards und französisch inspirierten Stadthäusern aus den 30er und 40er Jahren, ergänzt durch neue Hochhäuser und Gebäude in neuorientalischem Stil.
Die Region Casablanca beherbergt um die 3 Mio. Einwohner und ist die dichtbesiedeldste des Landes.

Die Attraktion Casablancas ist die Moschee Hassan II., die 1993 am Geburtstag des Propheten Mohammed eröffnet wurde - ein Mammutbauwerk, nach der Moschee von Mekka die größte Moschee der Welt; sie bietet 100.000 Gläubigen Platz. Ein Laserstrahl ist auf Mekka gerichtet.
Das Minarett ist 220m hoch und somit der höchste sakrale Bau der Welt.
Die Moschee ist auf den Klippen ins Meer hineingebaut.